Popüler müzik” ve “pop müzik” terimleri genellikle birbirinin yerine kullanılır, ancak ilki popüler olan ve birçok farklı stili içeren tüm müzikleri tanımlar. “Pop” ve “rock”, 1960’ların sonlarına kadar kabaca eşanlamlı terimlerdi, ancak daha sonra birbirlerinden giderek farklılaştılar. Plak listelerinde görünen müziğin çoğu pop müzik olarak görülse de, tür liste müziğinden farklıdır. Pop müzik eklektiktir ve genellikle urban, dans, rock, Latin ve country gibi diğer stillerden öğeler ödünç alır; yine de pop müziği tanımlayan temel öğeler vardır. Tanımlayıcı faktörler arasında genellikle temel bir formatta (genellikle verse-nakart yapısı) yazılmış kısa ila orta uzunluktaki şarkılar ve tekrarlanan nakaratların, melodik ezgilerin ve kancaların yaygın kullanımı yer alır.